七七事变后,日军暴行引起民众极大愤恨,人民参军参战的要求极为迫切。1937年10月3日,八路军120师359旅717团战地救亡工作团来到平山县洪子店,进行扩军工作。在中共冀西特委和平山县委的配合下,工作团深入基层,宣传发动群众。平山人民打破“好铁不打钉,好男不当兵”的传统观念,纷纷送亲人参军,出现了母送子、妻送郎、兄弟竞相上战场的动人场景。在短短一个月的时间里,就组建1500多人的平山团,老红军陈宗尧任团长。11月7日,平山团开赴山西改编为八路军120师359旅718团。
平山团官兵带着平山人民的重托,屡建奇功。得到了聂荣臻的嘉奖,赞誉其为“太行山上铁的子弟兵”。不久,平山团随王震旅长调到陕北担任延安的卫戍任务,后又参加南泥湾垦荒,还参加中原突围,多次受到毛泽东和中央领导人的亲切接见。
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